Grasse je postal prestolnica parfumov ne zaradi cvetja, temveč zaradi usnja. V 16. stoletju je bilo mestece v Provansi središče strojarstva - strojarne pa so neznosno smrdele. Rešitev je bila odišavljanje usnja, nastala obrt pa je preživela industrijo, ki jo je rodila.
Na kratko
Izvor: središče strojarstva v 16. stoletju, odišavljeno usnje za francoski dvor
Mikroklima: ugodna za jasmin, majsko vrtnico, tuberozo in sivko
Obiranje: ročno, cvetove jasmina obirajo pred sončnim vzhodom
Izkoristek: nekaj sto tisoč cvetov za 1 kg absolutnega izvlečka jasmina
Priznanje: UNESCO je obrt izdelave parfumov iz Grassa leta 2018 uvrstil na seznam nesnovne kulturne dediščine
Trenutna povezava: številne hiše nišnih parfumov si rezervirajo polja v regiji
Od smradu do industrije
Rešitev je bila tako pragmatična kot pomembna: strojarji so začeli odišavljati usnje. Odišavljene rokavice so na francoskem dvoru postale statusni simbol, mojstri iz Grassa pa so se morali nenadoma naučiti ravnanja z esencami.
Ko je povpraševanje po usnju pozneje upadlo, je znanje ostalo - z njim pa tudi cela generacija mojstrov, specializiranih za odišavljanje. Iz stranske dejavnosti je nastal glavni posel mesta.
Zakaj prav tam
Mikroklima regije je bila druga srečna okoliščina: mila, zaščitena pred vetrom in z dovolj vode. Jasmin, majska vrtnica, tuberoza in sivka tukaj uspevajo bolje kot skoraj kjer koli drugje v Evropi. Kdor je želel cvetlične esence, Grassa ni mogel obiti.
Obiranje je bilo in ostaja ročno delo. Cvetove jasmina je treba nabrati pred sončnim vzhodom, saj pozneje izgubijo del intenzivnosti. Za en sam kilogram absoluta jasmina je potrebnih nekaj sto tisoč cvetov - eden od razlogov, zakaj pristne surovine iz Grassea ostajajo med najdražjimi v panogi.
Kaj je ostalo danes
Velike gojitvene površine so se že zdavnaj zmanjšale, številne esence pa danes prihajajo iz Egipta, Indije ali Bolgarije. Kljub temu je v Grasseu in okolici še vedno več najpomembnejših svetovnih proizvajalcev dišavnih snovi, nekatere luksuzne hiše pa si rezervirajo celotna polja izključno zase.
Leta 2018 je UNESCO umetnost izdelave parfumov iz Grassea vključil na seznam nesnovne kulturne dediščine - izrecno ne izdelka, temveč znanje: gojenje, ekstrakcijo in oblikovanje parfumerjevega nosu.
Pogosta vprašanja
Zakaj je Grasse postal prestolnica parfumov?
Ker so strojarji v 16. stoletju začeli odišavljati usnje, da bi prikrili vonj strojarne, obrt z esencami pa se je ohranila tudi po zatonu usnjarske industrije.
Katere cvetlice gojijo v Grasseu?
Blago mikroklimatsko okolje spodbuja uspevanje jasmina, majske vrtnice, tuberoze in sivke, ki so vse dragocene surovine v vrhunski parfumeriji.
Koliko cvetov jasmina je potrebnih za en kilogram absoluta?
Nekaj sto tisoč cvetov, ročno nabranih pred sončnim vzhodom - zato absolut jasmina iz Grassea ostaja med najdražjimi surovinami.
Kaj je UNESCO leta 2018 priznal v Grasseu?
Umetnost izdelave parfumov je bila vključena na seznam nesnovne kulturne dediščine - ne končni izdelek, temveč znanje o gojenju, ekstrakciji in oblikovanju parfumerjevega nosu.